我国自然灾害频发、分布广、损失大，是世界上自然灾害为严重的国家之一。20世纪的观测事实已表明，气候变化引起的天气气候事件（厄尔尼诺、干旱、洪涝、雷暴、冰雹、风暴、高温天气和沙尘暴等）出现频率与强度明显上升，直接危及我国的国民经济发展。据统计,我国每年因各种天气气候灾害使农田受灾面积达3400万公倾（5亿多亩）,受干旱、暴雨、洪涝和热带风暴等重大灾害影响的人口约达6亿人次，平均每年因受天气气候灾害造成的经济损失约占GDP的3%-6%。随着我国经济的快速增长，天气气候灾害造成损失的值越来越大。考虑到天气气候灾害引发的生态、环境、地质、社会、人文、经济等继发性灾害，则经济损失更为严重。世界气象组织把今年的“世界气象日”主题定为“预防和减轻自然灾害”对我国具有非常重要的现实意义。在长期与自然共存的实践中，社会各界、从事防灾减灾研究、业务、管理人员形成了许多行之有效的预防和减轻自然灾害的措施。